Razlike i u bolestima

Poznato je da žene u prosjeku žive dulje od muškaraca, navodno manje piju alkohol i puše (iako u tome postaju sve „ravnopravnije“ s muškarcima), slabije podnose bol, iako bolje trpe kroničnu bol, a tijekom generativnog razdoblja, zahvaljujući „ženskim hormonima“, zaštićene su od srčano-žilnih bolesti. Za razliku od muškaraca, žene češće odlaze liječniku i na preglede te su sklonije promijeniti stil života nabolje.
Muškarci imaju kraći životni vijek od žena u prosjeku 6-8 godina, više piju alkohol i puše, bolje podnose bol, iako pokazuju veću uznemirenost kod kontinuirano niske razine boli, podložniji su srčano-žilnim bolestima i skloniji ignoriranju simptoma, ali su zato uporniji u liječenju.

Novija istraživanja pokazala su kako se muškarci i žene drugačije „razbolijevaju“. Zbog toga se nameće potreba za drugačijim pristupom u kliničkom pregledu muškaraca i žena, pri kojem liječnici osobitu pozornost moraju posvetiti određenim simptomima koji kod oba spola mogu, ali i ne moraju, navoditi na iste, odnosno slične bolesti.

Među takve simptome ubrajaju se:

Umor
Umor je poprilično nejasan simptom, koji može nastati zbog stvarne tjelesne iscrpljenosti, stresa ili dijete, ali može biti i znak niza ozbiljnih bolesti. Umor muškaraca obično se pripisuje tjelesnim naporima i radoholičarstvu, dok se umor žena obično pripisuje mjesečnicama i s njima vezanim gubitkom krvi. Međutim, umor može biti rani znak zloćudnih bolesti poput leukemije, raka želuca ili raka debelog crijeva, osobito ako je udružen s drugim simptomima, npr. anemijom, gubitkom tjelesne težine, bolima itd. Zanimljivo je da neobjašnjiv umor u mladih i zdravih žena može biti najraniji simptom trudnoće, kad je obično vezan s pospanošću.

Umor kod oba spola vezan uz tjelesni napor i praćen zaduhom, obično je povezan sa srčanim bolestima.
Za osobe koje pate od kroničnog umora, neovisno o spolu, dokazano je kako su imale devet puta veću incidenciju stresnih događaja tri mjeseca prije početka bolesti u odnosu na zdravu populaciju. Kronični umor u žena vrlo često može biti udružen s nekim psihičkim poremećajem, najčešće depresijom.

Bol
Akutne boli u oba spola uglavnom su vezane uz akutne bolesti, dok dugotrajne boli moraju biti detaljno ispitane. Ako bol u trbuhu ili zdjelici traje više od nekoliko tjedana te je udružena s nadutošću, osjećajem sitosti ili pojačanim nagonom na mokrenje, treba se obvezno javiti liječniku i napraviti pretrage. Bolovi u trbuhu, uz probavne smetnje u obliku izmjene proljeva i zatvora, kod oba spola, također mogu upućivati na teže bolesti.

Dugotrajna bol u trbuhu i nadutost kod žena može upućivati i na rak jajnika. Bitno je zapamtiti da žene imaju dva i pol puta veću vjerojatnost da dobiju napad migrenozne glavobolje, pa kod glavobolje koja se javlja periodično uvijek treba posumnjati na moguću migrenu, od koje pati svaka 6. žena, ali i svaki 15. muškarac.
Približno 5% muškaraca i 2,5% žena pati od križobolje (ischialgia). Međutim, kod žena križobolja ne mora biti nužno uzrokovana oštećenjem živca ili intervertebralnog diska i vrlo često može biti simptom „prenesene“ boli, uzrokovane upalnim i drugim procesima u zdjelici.

Gubitak tjelesne težine
Nenamjerni gubitak tjelesne težine u oba spola može biti jedan od prvih simptoma zloćudnih bolesti (npr. raka gušterače ili raka želuca) ili drugih težih bolesti (npr. bolesti jetara), osobito ako je praćen gubitkom apetita uz posljedičan manji unos hrane. Stalan gubitak tjelesne težine u adolescentica koje negiraju dijetu, trebao bi navesti liječnika/okolinu na sumnju da je riječ o anoreksiji/bulimiji. Uvijek se kod gubitka tjelesne težine u žena mora posumnjati i na mogući hormonalni poremećaj (npr. hipertireoza).

Anemija
Anemija, odnosno slabokrvnost, nije bolest sama po sebi, već simptom koji se kod žena generativne dobi uglavnom pripisuje redovitom, manje ili više obilnom mjesečnom krvarenju. Anemija u muškarca, koju se ne može opravdati ozljedom ili drugim poznatim gubitkom krvi, predstavlja pak alarmantno stanje sve dok se ne dokaže da nije uzrokovana tumorom probavnoga sustava. Zato je važno i kod žena, kad se jednom utvrdi sideropenična anemija, detaljno ispitati postoji li u anamnezi crna stolica (melena) te, ako žena nije sigurna, uputiti je na test stolice na okultno krvarenje (hemokult test).
Također je važno znati da dugotrajna neliječena anemija u žena može uzrokovati trajno oštećenje svih organa.
Promjene pigmentacije kože

Svaka promjena pigmentacije kože ne mora nužno značiti da je riječ o melanomu ili nekom drugom zloćudnom raku kože, ali je važno znati da svaku promjenu pigmentacije na koži i/ili madežu treba pogledati liječnik, osobito ako se koža počne ljuštiti ili iznenada prokrvari. Maligni rak kože kod muškaraca najčešće se pojavljuje na leđima, a kod žena na nogama, a neovisno o spolu, češći je kod bjeloputih i osoba s puno madeža. Kako se neke žene zbog trenda „poželjne“ osunčanosti češće i više izlažu suncu ili odlaze u solarij, trebale bi redovito same kontrolirati kožu te češće odlaziti na kontrolne preglede liječniku.

Otežano gutanje
Otežano gutanje u žena može biti početni znak hipotireoze, ali i Plummer-Vinsonovog sindroma (PVS) u kojem je otežano gutanje udruženo s anemijom, atrofičnim sluznicama probavnog sustava te noktima u obliku žlice, a koji je nužno specijalistički liječiti. Otežano gutanje u muškaraca često je povezano s rakom jednjaka i rakom grla.
Povećanje limfnih čvorova (limfadenopatija)

U oba spola vidljivo povećanje limfnih čvorova na vratu ili općenito, ako su limfni čvorovi bolni na dodir i simetrični, obično je znak infekcije. U svakom slučaju, ako se limfni čvor povećava ili je uvećan dulje od mjesec dana, treba se javiti liječniku koji će na temelju pretraga i nalaza odlučiti treba li biopsija.
Čvorić, kvržica ili oteknuće limfnih čvorova ispod pazuha, na vratu ili iznad ključnih kostiju u žena, nameću potrebu specijalističkog pregleda dojki.